QUE NO HACER EN CASO DE QUE SU HIJO PRESENTE UNA FOBIA

La fobia es un miedo intenso hacia objetos o animales que incapacita la realización de ciertas conductas, resta posibilidades de desarrollo y aprendizaje, y en ciertos casos puede ocasionar molestias y cambios de planes en el ámbito familiar. Las fobias tienen una carga emocional mucho mayor al que provoca el miedo normal justificado; lo que me lleva a decir que las fobias son irracionales e injustificadas. Las manifestaciones en el niño y en el adulto no varía en lo esencial: en la ansiedad que genera y en el alejamiento del estimulo temido. Se establece por condicionamiento clásico y se mantiene por condicionamiento operante.

El principio del análisis funcional de la conducta es de aplicar principios conductuales que ayuden al niño a superar su fobia sin malos tratos, ocasionándole otros miedos o perjudicándole en su desarrollo psicológico. Por eso mismo entre los especialistas se considera que la mejor intervención en estos casos es la aplicación de una técnica llamada aproximaciones sucesivas, esta debe ser graduada, planificada y controlada. Otras formas de solucionar el problema no tienen éxito, por eso aconsejo que:

-No obligue al niño a la fuerza a acercarse al estimulo fóbico: Dado que la fobia de por si genera cierta ansiedad ante la cosa fóbica, y el niño tratara de no acercarse, obligarlo a hacerlo generara mucho mas ansiedad perturbando al niño y generando más miedo,  es más probable que la fobia de vuelva más “fuerte” y no solucionara el problema.

- No trate de razonar con el niño: Como dijimos líneas arriba, siendo la fobia irracional, esa es una de sus características para definirla, en vano serán las explicaciones racionales que harán los padres a los niños, por ejemplo que el animal es pequeño, que no muerde, mira que indo es etc. Es más probable que no se tenga los resultados deseados. Además dependiendo de la edad el niño no le entenderá sus explicaciones y comprensiones racionales de adulto.

- No se enoje, no lo amenace: Que los padres pierdan la paciencia ante la conducta de su niño es una consecuencia del hecho que la fobia cambia rutinas y alteran las relaciones familiares, perder la tranquilidad no es una opción, no lo amenace ni lo castigue por no acercarse al objeto temido, generara mas ansiedad y resentimiento en el niño.

-  No permita que su niño gane algo con su fobia: Si bien indiqué que no se le debe obligar al niño acercarse al estimulo fóbico, tampoco se le debe permitir que salga ganando algo con su conducta de evitarlos,  por ejemplo, si el niño le teme a los mascaras, sacarlo de una fiesta a la que no quería ir cuando los enmascarados entren  y llevarlo a otro lugar para que juegue o coma algo sabroso, si en el taller de la clase de arte hay mascaras y se le saca a otro taller en donde juegue a gusto; todas estas soluciones le enseñara al niño que su conducta no solo evitara a las mascara si no que ganara algo agradable, esto le reforzara a un mas la fobia. Lo recomendable es sacarlo de esa situación pero cuide mucho que no obtenga algo placentero que pueda asociarlo con premio por su evitación al estimulo fóbico.

En el tratamiento de este problema se necesita tiempo y paciencia., el tiempo dependerá de la capacidad de aprendizaje del niño y de la correcta aplicación de la técnica, y la paciencia del profesional y de los padres será fundamental para ir poco a poco en las aproximaciones sucesivas, sin apurar etapas que puedan echar a perder el tratamiento.

SIEMPRE MOTIVAR, NUNCA CRITICAR

Educar y formar a un niño o a una persona en general es un proceso muy complicado, entran muchas variables empezando por nosotros mismos, cuestiones emocionales, creencias etc, y no siempre se puede hacer los conceptos que dan titulo a este artículo. Pero no se sienta mal, es así y así será la  mayoría de las veces. Lo importante es centrarnos en la conducta que queremos que  se repita, caso contrario seriamos controladores de todas las conductas y eso no puede ser ni por un problema práctico ni por un asunto ético ni moral.

¿Qué quiero decir con  siempre motivar?  La motivación entendida desde un punto de vista de impulso desde dentro de la persona,  no nos sirve en un primer momento, incluso, ese supuesto impulso iniciador es provocado desde fuera con un estimulo.

¿Qué es un estimulo? Es todo, las palabras, el ejemplo, los gestos, el estimulo, la forma de hablar, la forma de comunicarse, es todo, incluyendo por supuesto las cosas que pueden ser aversivas para la persona.

¿Qué quiero decir con nunca criticar? Para el caso especifico de iniciar conductas es no castigarla, la crítica en este sentido puede ser todo estimulo que haga que la conducta no  vuelva aparecer.

En el análisis funcional de la conducta se va mas allá de las definiciones tradicionales., así, una crítica puede a veces motivar y otras desmotivar. Cuando motiva pasa a ser un reforzamiento, cuando desmotiva pasa a ser un castigo, y también lo que creemos pueda ser una motivación, dependiendo de la forma que la presentemos, puede convertirse en un castigo o efectivamente una motivación, no es difícil de entender, un ejemplo nos aclarara las cosas.: “Si Juan va a una piscina y no está seguro de tirarse desde el trampolín, las burlas de sus amigos pueden ayudarlo a decidir tirarse para evitar la crítica, en este caso la crítica se volvió un reforzador.  Ahora bien si queremos que Juan inicie la conducta de leer y le damos golosinas, puede ser que inicie la lectura, pero de tanta  golosina sin un programa de reforzamiento previo, puede ser que la golosinas lo sacien y entonces se convertirá en un estimulo aversivo o al menos perderá su poder reforzante.

¿Qué hacer? Motive y refuerce, dele ejemplo hágalo Ud. y vea si su niño lo repite, si lo hace premie con una sonrisa, abrazos,  algo tangible, hágalo sentir bien cuando lo haga, es más probable que lo vuelva hacer, Ud no sabrá si le “gusta” a su hijo hasta que lo vuelva hacer, es en esa oportunidad en donde debe seguir reforzando cuando la conducta aparece, después espaciar el reforzamiento a cierta cantidad de conductas y después reforzar de forma aleatoria cuando aparezca la conducta. Si lo hace mal, o no lo hace, no critique, no juzgue, no le diga nada aversivo, presente de nuevo la conducta con el ejemplo y refuerce si aparece.

Los padres hacemos esto sin un programa, de forma aleatorio o cuando estamos de buen ánimo, por eso es difícil establecer y mantener conductas adecuadas en nuestros niños, por el contrario sin quererlo y sin saberlo reforzamos de la misma manera conductas inadecuadas.

CONDUCTA DESAFIANTE EN EL NIÑO

Los niños pueden representar para los padres y cuidadores estímulos verdaderamente irritantes, algunas de esas conductas pueden ser interpretadas como desafiantes, por ejemplo hacer lo contrario de lo que se le diga, demorarse mucho en cumplir la petición, realizar una conducta que no es la adecuada en alguna situación, puede ser interpretada por los padres como que el niño lo desafían. Visto de esa manera el niño tiene la de perder, debe haber un cambio en la actitud de los padres para tratar estos temas y dejar de ver en el niño a alguien que desafía o se enfrenta a sus padres, y verlo mejor como alguien que aprendió esta forma de relación, dejar de interpretar la conducta del niño como mala y cambiar un poco la visión de ella. Tampoco es que toda conducta del niño que no hace lo que se le pide tenga que ser desafiante, aquí dos criterios que José Tamarit del equipo CEPRI-MADRID propone  tomar como criterio más relevante a  una conducta desafiante cuando:

A.-  la conducta sea peligrosa para el niño que la realiza o para los demás que lo rodean.

b.-  Cuando la conducta impide el desarrollo del aprendizaje o la rehabilitación.

En tal caso recomienda el análisis funcional de la conducta, debido a que este enfoque de tratamiento permite no solo  reducir o impedir la conducta sino manejar el contexto en el que esta ocurre. Claro que existe conductas problema que no conllevan peligro para el mismo niño, y que tampoco impiden su aprendizaje pero que incomodan a las personas que están alrededor del niño o interfieren en el desarrollo adecuado de una situación, y que obligan a los padres a manejar el contexto para que la conducta no se presente mas, por ejemplo el hecho de que el niño haga ruido en un cine, provocara que no se le vuelva a llevar, de esta forma con sentido común se puede manejar el contexto para disminuir o impedir la realización de la conducta problema. Prestarle atención al niño en momentos que realiza una conducta adecuada y retirándole la atención ante la conducta problema, es una manera de manejar variables ambientales para enseñarle al niño nuevas formas de llamar la atención de los adultos. En un próximo artículo tratare sobre la motivación de la conducta llamada desafiante.

Creencia y crianza

En  la difícil tarea de educar a los hijos, los padres nos vemos en la imperiosa necesidad de decidir en cuestiones de segundos las consecuencias que le siguen a las conductas adecuadas e inadecuadas que realizan los hijos, por lo general, a la conducta inadecuada le sigue un castigo y a la conducta adecuada no siempre le sigue un premio. Castigo y premio en el ideario popular son formas e  ideas de disciplinar a nuestros hijos.

Creemos, tenemos ideas, formas de criar, de educar, la mayoría la aprendimos en casa, luego en la sociedad, pero pocas con sustento científico, por ejemplo creemos que la violencia, la agresión y el maltrato son efectivas en los niños, y que dan efectos rápidos, sin embargo se verifica que tienen corta duración, y no solo eso, sino que enseña a los niños a castigar de la misma manera..

La mayoría de las formas de crianza del niño  en el siglo próximo pasado, han estado influenciadas por creencias antiguas y sin fundamento empírico, y cuando me refiero a antiguas, me estoy refiriendo a generaciones varias que tradicionalmente  han heredado la creencia de que por ejemplo, la relación madre-niño en la primera infancia es fundamental para el desarrollo posterior de la vida adulta sana, normal y feliz, y que los niños sin madres que lo atiendan determinaría una vida adulta dura, sin expresiones de cariño y hasta violenta. Conceptos como el apego influenciaron en parte estas creencias, aunque fue un descubrimiento hecho por la etología y la experimentación  en la que se le conoce como el efecto “troquelado” observada por el naturalista Heinroth y seguida por Konrad Lorenz, consistió en la observación a gansos al momento de nacer, estos, seguían a la primera figura que ellos veían al momento de su nacimiento, si era humano, lo seguían a donde vaya, aunque posteriormente socializara con los de su misma especie, volverían a seguir a los humanos cuando estos pasaran por su lado. La teoría del Apego, como una analogía,   fue estudiada y desarrollada posteriormente en los humanos por Bowlbyn como parte del “periodo crítico” que pasan los niños en su formación hacia una personalidad socializada. Los periodos críticos eran estadios en los cuales era fundamental su adecuada transición para seguir desarrollos posteriores hacia una vida adulta y feliz. Si  estos “periodos críticos”  no eran vividos adecuadamente, determinaría que los niños desarrollaran ciertos problemas psicológicos graves como delincuencia, perversidad entre otras, y el adecuado desarrollo del apego en la primera infancia, cumplía con el periodo crítico infantil de la relación madre niño y la socialización.

Eso se creía, pero sin embargo experiencias con niños de albergues que, aunque si bien es cierto presentaban un desarrollo de la inteligencia menor que grupos de control que se criaban con sus madres, los resultados no eran concluyentes, debido a que las variables estudiadas no eran claras, en la medida en que no explicaban si el hecho de que no desarrollaran la inteligencia, se debía a falta de estimulación temprana o la ausencia de madres sustitutas. Para que estas clases de investigaciones tengan consistencia deben ser trasversales, es decir verificadas en el tiempo, y el problema de las investigaciones médicas y psicológicas es que no se pueden hacer con humanos, sin embargo si es licito seguir el desarrollo en ambiente natural de niños en albergues de crianza.

Elizabeth Lomax, en su libro pautas científicas del cuidado infantil, da cuenta de algunas investigaciones como la de Dennis -1957-1960 sobre las causas de retraso mental en niños de un albergue en Beirut, en realidad las investigaciones se realizaron en los años treinta, pero fueron divulgadas en el 57 y 60, los niños fueron comparados con un grupo de niños criados por sus madres. En resumen, el  albergue era una institución que tenía tres ambientes el primero y el segundo con condiciones mínimas de estimulación temprana, ya que las cuidadoras eran de una por cada diez niños, y el tercero si con las condiciones adecuadas para el desarrollo de la inteligencia, Dennis observo que tras la prueba de inteligencia de Catell en niños de dos años, los niños del primer y segundo albergue mostraban un retraso en comparación con los niños criados por sus madres, , sin embargo si eran trasladados al tercer ambiente, mostraban un avance comparativo con los niños que eran criados por sus madres. Finalmente quedo claro para Dennis, que eran un defensor de la importancia de la maduración cerebral para el éxito del desarrollo mental,  que la experiencia social  y la estimulación temprana, .más que la presencia de la madre, era un factor importante para el desarrollo posterior adecuado infantil.

Creencias como estas, como la violencia y la relación importantísima e imprescindible de la madre, no son fundadas en investigaciones empíricas, son creencias aprendidas sin fundamento, y es una responsabilidad realizar tales investigaciones a favor de los millones de niños que tiene la ausencia de la madre y que no pueden ser estigmatizados como huérfanos reforzándole su desesperanza y determinando que por el hecho de no haber sido criado por la madre,  saldrá un delincuente, un retrasado o un pervertido.

La  estimulación temprana y la interacción social adecuada, además de personas cuidadoras especializadas, pueden suplir este drama, hacia formas de crianza que ya no se basen en creencias antiguas y sin fundamento, si no comprobaciones científicas. 

¿Libre pensadores?

Creo, a riesgo de ser criticado por los pensadores, que estamos viviendo una época en la que lamentablemente todo se nos ha dado,  desde el conocimiento acumulado de toda la historia de la humanidad, hasta las formas más palpable de la tragedia humana, escribir esto en una página como esta, me arriesga a ser vapuleado como el más insolente de los incultos, pero como carecemos –creo yo – del dogmatismo de los religiosos -  espero que sus criticas sean benévolas, aunque antes de eso preferiría que sea sustentadas.

Hace tiempo, leí una anécdota escrita por A. Popper en la que expresaba su desilusión por haber descubierto que sus pensamientos sobre la verdad científica había sido escrita en parte hace 2,500 años atrás por Jenofonte, la desilusión partía del hecho de que Popper creía que sus pensamientos sobre el tema eran originales, hecho que a expresión del propio autor lo habían convertido en un simple mortal con los pies en la tierra y más propenso a la reflexión y cuidado con lo que escribía y su concepto de  originalidad.

En mi caso, y salvando las distancias con Popper y su epistemología, en mi adolescencia llegue a desarrollar una teoría interesante sobre la muerte y su significado existencial a saber: que no tiene sentido,  que no existe nada mas allá de la muerte, que todo acaba con el último suspiro, fin finito, la nada absoluta, ya a los 30 leí a Sartre, caí en la misma desilusión de Popper, el francés ya había escrito antes lo que yo mismo había pensado, y creía que me pertenecía como creencia original y creativa. Desde entonces aprendí a diferenciar entre pensamiento creativo, originalidad y genialidad. No es este el lugar para desarrollar estos conceptos, valga saber nada más que, cuando escribí líneas arriba de que todo el conocimiento se nos ha dado, no pretendí ser absoluto, pero creo firmemente que pensamientos libres originales casi no existe, y que aunque aún faltan muchos descubrimientos que hacer en la historia futura de la humanidad, eso vendrá de una mente genial, no libre, porque he concluido particularmente que la libertad y sus conceptos derivados no existen y es un principio natural y universal  que incluye las cosas de la mente. Se puede ser contestatario, reformador, transformador, revolucionario, rebelde con o sin  causa- a lo James Dean, pero eso no dará nuevos conocimientos, solo los ordenara o transformara, que a diferencia del genio –este si no existe aun el último fue Einstein – la transformación es solo causa de los cambios completos, no solo de conceptos si no de medidas de la física y del cambio de conocimiento científico completo que da un nuevo orden, no derivado del anterior, si no diferente que cambia todo, absolutamente todo. No olvidemos que las ideas de Einstein cambiaron  todo los conceptos de la física del siglo XX.

Así que libres pensadores, revisen sus ideas  y sigan pensando, que es un ejercicio sano y divertido, y a riesgo de caer pesado –nuevamente salvando las distancias ahí si siderales – como Platón a los griegos, cuando criticaba la poesía Homérica por trágica y caduca, los invito a visar y revisar nuestras ideas.

  

Niños con problemas de lenguaje

Los niños desarrollan el lenguaje desde el nacimiento, es una etapa denominada pre lingüística  en donde se emiten los primeros sonidos, el proceso desarrollara  teniendo como base la reproducción de la lengua materna que le sirve como modelo de comunicación, proceso que debe acabar  a los 6 años (Acosta 1996) sin problemas .

A los 4 años el niño deberá reproducir la mayoría de los sonidos del habla.

A esta edad, el niño también empieza a realizar un proceso en el cual acomoda el lenguaje adulto que escucha a su reproducción verbal, pudiendo distorsionar o simplificando las palabras debido a su limitada habilidad de articulación y su capacidad lingüística aun en evolución ejemplo:

“fafa” por “jirafa”, “bobo por globo”.

“Tame una mamiposa y peota” en lugar de “dame una mariposa y pelota”

Estas distorsiones deben ceder paulatinamente, en eso consiste precisamente el desarrollo del lenguaje sin embargo cuando esto no ocurre y persiste, surge lo que se llama dificultades fonológicas, cuando esto ocurre al niño no se le entiende lo que habla, el problema está a nivel perceptivo- discriminación de sonidos y fonemas y en su organización.

Diferente es el hecho de que el niño tenga defectos de pronunciación de base anatómica como la disglosia, en este caso ya no sería un aspecto fonológico a nivel perceptivo sino orgánico.

Algunos consejos que le servirán a los padres o cuidadores del niño para superar sin problemas este proceso de simplificación natural del lenguaje:

-      Como siempre, empiezo diciendo tenga paciencia, hay cosas que hasta Ud a pesar de la edad que tiene aún no ha superado, así que no sea exigente con el niño dele tiempo.

-      No le hable al niño como si Ud fuera un niño y tuviera el problema de pronunciación –como para engreírlo- no haga esto “¿Que hache mi niño?” en lugar de decir “¿Qué hace mi niño?” engríalo con la entonación tierna y con caricias y besos, no pronunciando mal las frases.

-      No lo critique cuando pronuncie mal, corríjalo pronunciando Ud la palabra correcta sin ningún tipo ni gesto de desaprobación.

-      Refuerce socialmente siempre cuando el niño pronuncie correctamente las palabras, ¡muy bien¡, ¡así se hace¡ son refuerzos que tienen efectos positivos, más que los castigos y criticas.

A los seis años el niño ya debe superar este proceso, algunos lo hacen antes, si persiste llévelo a un especialista en lenguaje, no deje pasar más tiempo.

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Rutinas para niños al momento de dormir

Vamos a tratar brevemente sobre un punto del artículo anterior relacionado a las rutinas para dormir en niños que tienen este problema. ¿Por qué es importante las rutinas? Al menos en niños y adultos que no pueden dormir, son importantes porque establecen habitualidad, costumbre, avisan y preparan para el momento preciso. Los niños y adultos que tiene problemas para dormir presentan algunos excesos de energía en el organismo, están acelerados y/o no tienen lo que llaman comúnmente disciplina. En ambos casos las rutinas bajaran esas energías, prepararan al niño para el momento de irse a la cama y establecerán costumbre y disciplina. La rutina dependerán del niño y las costumbres familiares, pero también deben haber cambios en esas costumbres, si es necesario. Sugiero algunas rutinas que pueden enriquecerse con las aportaciones siempre ingeniosas de los padres y del mismo niño.

Sugiero que el tiempo de la rutina debe oscilar entre 15 y 20 minutos, escoja algunos de los siguientes y agréguele algunas de sus propias ideas

Rutina 1

-     Preparar la maleta del colegio para el día siguiente.

-     Ir asearse

-     Guardar sus juguetes.

-     Preparar la cama.

-     Despedirse con un beso.

-     Rezar (depende de las creencias familiares)

-     Dormir.   

Ru   Rutina 2.

-     Cenar.

-     Preparar la maleta del colegio

-     Acomodar las cosas de su cuarto

-     Asearse

-     Contarle un cuento (al gusto del niño y fuera de la cama)

-     Despedirse de sus padres y sus hermanos

-     Rezar (depende de las creencias familiares)

-     Dormir.